Blick vom Rathaus auf die Essener Skyline

Reisplanning

Dit is Essen

Veranderlijk, bruisend en kosmopolitisch – dat is Essen, de stad in het hart van het Ruhrgebied. De stad heeft een bewogen geschiedenis van ongeveer 1.160 jaar achter zich. Daarmee is Essen ouder dan Berlijn, München of Dresden. Essen werd rond 850 door bisschop Altfrid gesticht als sticht voor dochters van de Saksische hoge adel. Dankzij kolen, Krupp en staal groeide Essen uit tot een van de belangrijkste centra van de mijnbouwindustrie ter wereld. Maar de tijd van het zwarte goud ligt inmiddels ver achter ons. Tegenwoordig is Essen de ‘Culturele Hoofdstad van Europa’ (2010), de ‘Groene Hoofdstad van Europa’ (2017), een aantrekkelijke beurs- en wetenschapslocatie én de thuisbasis van ongeveer 590.000 mensen.

Downloads van de imagofilm

Kunst en (industrie)cultuur

Essen ademt cultuur. En heeft een breed aanbod. Een toeristisch hoogtepunt is het UNESCO-werelderfgoed Zollverein met zijn markante dubbele schachtbok. Het circa 100 hectare grote terrein van de ooit mooiste en productiefste steenkolenmijn ter wereld brengt tegenwoordig kolen en cokes samen met kunst en cultuur. Op het terrein bevinden zich onder andere het Red Dot Design Museum en het Ruhr Museum, dat in de spectaculaire ruimtes van de voormalige kolenwasserij de fascinerende natuur- en cultuurgeschiedenis van het Ruhrgebied vertelt. Het Museum Folkwang behoort met zijn uitzonderlijke collectie schilderkunst en beeldhouwkunst uit de 19e eeuw, de klassieke moderniteit en de kunst van na 1945 tot de meest gerenommeerde kunstmusea ter wereld. Bezoekers kunnen hier vier werken van Van Gogh gratis bekijken. Ook de Domschatzkammer van Essen en de Dom van Essen, waar de Gouden Madonna staat, beschikken over kunstwerken van onschatbare waarde. Dit is het oudste volledig plastische Mariabeeld ter wereld.

Het operagebouw, geopend in 1988 en ontworpen door de Finse architect Alvar Aalto, staat voor sobere elegantie. Inmiddels behoort het tot de beste van Duitsland en geniet het ook internationaal grote bekendheid. De vocalisten van het huis doen niet onder voor het Aalto Ballett Theater Essen en de Essener Philharmoniker. Ook het Grillo-Theater is een geliefd cultureel adres. Het werd al meermaals bekroond voor zijn ongedwongen, vernieuwende ensceneringen.

Ook op het gebied van entertainment heeft de stad allerlei hoogtepunten te bieden, zoals de Lichtburg, het grootste historische filmpaleis van Duitsland, het GOP Artistical-Theater en de legendarische Grugahalle.

Winkelen en uitgaan

Winkelen in Essen staat voor diversiteit, korte afstanden en kwaliteit. Alleen al in het centrum zijn er ongeveer 1.000 warenhuizen en winkels. Van populaire schoenen- en modezaken tot exclusieve boetieks en jonge mode: hier komen alle winkelwensen uit. Liefhebbers van overdekt winkelplezier zijn aan het juiste adres in de Rathaus Galerie en het Limbecker Einkaufszentrum. Met een verkoopoppervlak van ongeveer 70.000 vierkante meter behoort laatstgenoemd winkelcentrum tot de grootste binnenstedelijke winkelcentra van Duitsland. Wie na een geslaagde winkeldag culinair in de watten gelegd wil worden of uit wil gaan, vindt daarvoor volop mogelijkheden in de vele bars en restaurants in het centrum, maar vooral ook aan de ‘Rü’, zoals de Rüttenscheider Straße door de inwoners van Essen liefkozend wordt genoemd.

Natuur en vrije tijd

Essen is de groenste stad van Noordrijn-Westfalen. De populairste groene long is het 70 hectare grote Grugapark. Maar in het zuiden laat de stad pas echt zien hoe groen ze is. Hier ligt het acht kilometer lange Baldeneysee, waar je je meteen op vakantie waant. Boven het meer troont de Villa Hügel, ooit de residentie van de familie Krupp en tegenwoordig een expositielocatie van topklasse. Wandelliefhebbers kunnen de natuurlijke schoonheid van de stad ontdekken op de ‘BaldeneySteig’ of de ‘Panoramasteig Kettwig’. Wie in topconditie is, kan beide rondwandelingen combineren: 60 kilometer te voet door de schilderachtige landschappen langs de Ruhr.

Wie de veelzijdige kanten van de stad en de hoogtepunten van de industriële cultuur liever op de fiets ontdekt, kan gebruikmaken van ongeveer 260 kilometer goed onderhouden fietspaden.